Marzo, mes del arte y la cultura en Emiratos

Casa Árabe ha visitado el Festival de Abu Dhabi, la feria de arte Art Dubai, la Bienal de Sharjah y otros eventos culturales y artísticos celebrados en marzo.

La conjunción de todos estos eventos pone de manifiesto el posicionamiento que EAU ha logrado a nivel mundial en este ámbito. Destacamos lo más relevante.

Abu Dhabi Festival

El emirato de Abu Dhabi acoge durante el mes de marzo un importante festival de Arte y Música (www.abudhabifestival.ae) organizado por la entidad Abu Dhabi Music & Arts Foundation (ADMAF www.admaf.org) y con la que Casa Árabe mantiene una estrecha relación de cooperación desde hace tiempo. La fundadora de esta institución y alma mater de las actividades que ha venido desarrollando en los últimos años es la mecenas Hoda Al-Khamis-Kanoo, quien ha logrado reunir todos los años a lo mejor de la escena musical internacional con figuras de la talla de Juan Diego Florez, Naseer Shamma, Sergio Méndez o Ricardo Mutti.  Precisamente la presencia en España en 2014 en sendos conciertos en el Festival de Granada y Festival de la Guitarra de Córdoba del aclamado laudista iraquí Naseer Shamma, está estrechamente vinculada con la relación de cooperación cultural desarrollada entre ADMAF y Casa Árabe. También la Escuela de Música Reina Sofía ha materializado su colaboración con ADMAF a través de la organización el pasado día 3 de marzo de un concierto también en el marco del Festival de Abu Dhabi.

Junto con la parte musical, esta cita cultural de Abu Dhabi en 2015, ha incluido la importantísima exposición, “View from inside”, inaugurada en el Emirates Palace el pasado 20 de marzo. Se trata de una significativa muestra de fotografía y video con obras de los artistas árabes más importantes, y que constituye una extensión del conocido festival de fotografía Foto Fest que fue presentada en 2014 en Huston, Texas, de la mano de la comisaria Karin Adrian von Roques y la cofundadora de FotoFest Wendy Watriss.

Art Dubai 2015 y Global Art Forum

Art Dubai se creó en el año 2007, y desde entonces año tras año, se ha convertido en una cita ineludible para los profesionales del arte (galeristas, artistas, comisarios, programadores de instituciones, etc) con interés en el panorama del arte en los países árabes y musulmanes. 92 galerías, procedentes de 30 países diferentes, han presentado en la feria a más de 500 artistas artistas consagrados y emergentes, la mayoría procedentes de estas regiones. Un listado completo de las galerías y artistas presentes puede consultarse en www.artdubai.ae. Cabe subrayar que la única galería española participante en la feria ha sido Sabrina Amrani, que repite por segundo año consecutivo y en esta edición ha presentado al artista brasileño Marlon de Azambuja, en consonancia con el foco puesto en América Latina en la edición 2015 a través del programa Marker. Este programa paralelo pone el foco en determinadas regiones hasta la fecha poco representadas en Art Dubai (lo que es lo mismo que decir, poco presentes en el la región del Golfo). En ediciones anteriores esta sección se ha centrado en Indonesia, Asia Central y el Cáucaso o África  occidental.

Al margen del objetivo central de promoción del arte contemporáneo, Art Dubai presenta también un elemento distintivo que tiene que ver con ese esfuerzo generalizado en la región por dar visibilidad al arte del siglo XX de Oriente Medio y Norte de África y contribuir a restituir el lugar que le corresponde en la Historia del Arte universal. A través de la sección Art Dubai Modern la feria acoge a galerías que presentan artistas del siglo XX (años 40 a 80) con demostrada influencia en su época o en generaciones posteriores. Un comité de historiadores y comisarios (Savita Apte, Catherine David, Kristine Khouri, Nada Shabout y Bisi Silva) conocedores del arte moderno de la región, realiza la selección y ofrece además visitas guiadas a esta sección como parte del programa de la feria. También en paralelo al programa de galerías, se desarrollan las secciones Art Dubai Comissions  y A.i.R Dubai residency projects dedicada a trabajos por encargo y performances, que en esta edición han sido comisariados por la palestina Lara Khaldi y con una selección de trabajos de 11 artistas y colectivos diferentes. Igualmente destacable es el programa educativo que se desarrolla al calor de la feria con el título Campus Art Dubai, destinado a niños y jóvenes, artistas, comisarios, escritores, etc, residentes en EAU.

Sin duda el evento complementario a la feria más importante es el Global Art Forum, foro internacional de debate y reflexión que ha celebrado este año su novena edición. Con el título “Download Update?”, la edición 2015 del foro, co-dirigida por Turi Munthe, Sultan Sooud Al Qassemi y Shumon Basar, se ha centrado en el uso de las nuevas tecnologías y su impacto en el ámbito de la cultura y el arte. El hecho de que el foro se haya repartido entre dos ciudades, primero en Kuwait (en la sede del museo Dar al-Athar al-Islamiyyah) y a continuación Dubai (en el espacio de la feria Art Dubai), demuestra el interés de sus responsables por fomentar la colaboración entre entidades de la región (ediciones anteriores del Global Art Forum fueron compartidas con el museo Mathaf de Doha-Qatar). Este foro, junto con el March Meeting de Sharjah se ha convertido en uno de los espacios de referencia, aglutinando en unos pocos días importantes nombre del ámbito de la creación, la investigación, el comisariado y la crítica de arte. Un repaso rápido a los contenidos de las 9 ediciones celebradas hasta la fecha permite conocer cuáles son las preocupaciones actuales y los temas a debate en el ámbito del arte en la región: http://artdubai.ae/global-art-forum

Desde el año 2009, la feria de arte de Dubai también es el marco en el que se presenta el prestigioso premio Abraaj Group Art Prize, dotado con 100.000 dólares. En cada edición la feria destina un espacio a presentar el trabajo de encargo al ganador, que es expuesto junto con obras de los otros tres artistas finalistas. En la edición de 2015, la presentación del premio ha sido comisariada por Omar Kholeif y se ha podido ver la obra de la ganadora, la marroquí Yto Barrada, acompañada de trabajos de los finalistas Sarnath Banerjee, Setareh Shahbazi y Mounira Al Solh. www.abraajgroupartprize.com

Otras iniciativas en Dubai
 
Aprovechando el tirón de una feria tan importante como Art Dubai, la ciudad acoge en paralelo otros eventos importantes como es el caso de Design Days cita anual para los amantes del diseño procedente del Golfo, Oriente Medio y Asia que, además de presentar expositores con carácter comercial, se complementa con un programa de conferencias y seminarios sobre el tema. La entidad Dubai Culture & Arts Authority es el socio estratégico de esta iniciativa además de otros patrocinadores privados. Asimismo, se celebra una feria de arte paralela, SIKKA Art Fair, que presenta las obras de artistas jóvenes con proyectos realizados por encargo en la zona antigua de Dubai. Todas estas iniciativas se enmarcan en la denominada Dubai Art Season, promovida por  Dubai Culture & Arts Authority (Dubai Culture), la entidad del emirato dedicada al arte, la cultura y el patrimonio puesta en marcha en 2014 como paraguas de la ciudad para involucrar a la comunidad local, dinamizando espacios públicos con proyectos al aire libre y un sinfín de actividades pensadas para el público local e internacional. Esta iniciativa pone de relieve la visón estratégica del emirato que pretende poner en el mapa cultural global a la ciudad de Dubai, de manera complementaria a la estrategia de la ciudad de cara a la Exposición Universal de 2020.

En este sentido, la confluencia de objetivos públicos y privados en materia de desarrollo cultural y artístico es notoria, y prueba de ello el desarrollo de un importante distrito del arte, con vitalidad durante todo el año, más allá de la propia feria Art Dubai. Se trata del distrito Al -Serkal Avenue, en el área industrial de Al Quoz. A iniciativa de la familia Al Serkal este hub se ha consolidado después de 8 años y en la actualidad aglutina en sus naves y talleres industriales, reconvertidos en funcionales espacios expositivos, más de 20 galerías de arte de gran prestigio en la región. www.alserkalavenue.ae

Bienal de Sharjah, Barjeel Art Foundation y Maraya Art Center

El emirato de Sharjah, acoge la otra gran cita del arte de EAU, la Bienal de arte (www.sharjahart.org) que este año presenta su 12 edición con el título “El pasado, el presente y lo posible”, comisariada por Eungie Joo con más de cincuenta artistas invitados. La inauguración oficial tuvo lugar el 5 de marzo y permanecerá abierta hasta el 5 de junio utilizando diversos espacios de la ciudad: desde el Museo del centro histórico hasta hangares industriales de la zona del puerto o plazas públicas. En la presente edición de la Bienal, cuatro han sido los artistas premiados, y entre ellos, la española Asunción Molinos Gordo por su trabajo sobre el Museo de Agricultura Mundial (WAW), inspirado en el Museo de Agricultura de El Cairo. La instalación de la artista española, incluida entre las obras desplegadas por la Bienal, reproduce la atmósfera y la estética colonial del museo y cuestiona la narrativa hegemónica sobre la alimentación mundial. Casa Árabe tuvo ocasión de presentar este proyecto en una conferencia celebrada en la sede de Madrid el pasado 12 de junio y cuyo video puede verse en este enlace. 

La organización de la Bienal es responsabilidad de la Sharjah Art Foundation, entidad presidida por la Jequesa Hoor al Qasimi, uno de los nombres más importantes en el panorama artístico de la región, y a su vez, artista y comisaria formada en el Royal College of Art de Londres.  Desde la primera Bienal en 1993, esta Fundación ha logrado hacer de la Bienal, otra de las grandes referencias para los profesionales interesados por el arte del mundo árabe y también asiático. De manera complementaria a la Bienal, cada año tienen lugar el March Meeting que, al igual que el Global Art Forum de Dubai, constituye una buena ocasión para coger el pulso del debate y la reflexión actuales en materia de arte y cultura contemporánea en la zona. De manera excepcional, en 2015 este foro se celebrará en el mes de mayo y contará con la dirección de las comisarias Kristine Khouri and Rasha Salti.  Para más información sobre los March Meetings pinche aquí.

La visita a Sharjah, no puede pasar sin visitar el Maraya Art Center (www.maraya.ae),
un espacio abierto y dinámico, pensado para la joven comunidad de artistas locales con áreas permanentes de trabajo, consulta bibliográfica, talleres, seminarios, etc. El edifico de este centro, también acoge otra importantísima entidad, la Barjeel Art Foundation, creada en torno a la importantísima colección de arte moderno y contemporáneo, propiedad de Sultan Sooud Al Qassemi, presidente de la fundación. En la actualidad, las salas de exposiciones una muestra temporal con parte de los fondos de la colección, y que está presentada bajo el título “Aide Mémoire”. (www.barjeelartfoundation.org).